Haben Sie Schuldner im Vereinigten Königreich?

Eine unbezahlte Rechnung aus Großbritannien auf dem Tisch: Erste Schritte, die Sie nicht unterschätzen sollten

Nehmen Sie anschließend eine strukturierte Kommunikation auf. Senden Sie dem Schuldner eine höfliche, aber unmissverständliche Zahlungserinnerung per E-Mail mit einer Kopie der Rechnung und einem Verweis auf die vertraglichen Vereinbarungen. Hilft die E-Mail nicht, versuchen Sie es telefonisch. Eine konsequente Dokumentation der gesamten Kommunikation ist entscheidend, denn sie belegt Ihr Bemühen um eine gütliche Einigung, was britische Gerichte sehr positiv bewerten.

Achten Sie auf Warnsignale wie wiederholte Versprechen ohne tatsächliche Zahlung, ausweichende Kommunikation oder plötzliche Beanstandungen der Qualität der gelieferten Ware. Diese Signale deuten oft darauf hin, dass der Schuldner nicht freiwillig zahlen will und es Zeit für entschiedenere Schritte ist. Schon in dieser Phase kann Ihnen eine kurze Beratung bei uns Zeit und Geld sparen. Unsere Anwälte stehen Ihnen gerne zur Seite – schreiben Sie an beratung@arws.cz.

Förmliche Zahlungsaufforderung (Letter Before Action): Der offizielle Schritt vor der Klage

Scheitern mildere Formen der Kommunikation, folgt als nächster Schritt eine förmliche vorprozessuale Aufforderung, im britischen Recht als „Letter Before Action“ (LBA) bekannt. Es handelt sich nicht bloß um eine letzte Mahnung. Nach den britischen Verfahrensregeln (Civil Procedure Rules) ist sie ein verpflichtender Schritt vor Klageerhebung. Wird sie versäumt, kann das Gericht Ihnen die Erstattung der Verfahrenskosten verweigern, selbst wenn Sie den Rechtsstreit gewinnen.

Ein korrekt formulierter LBA muss genaue Angaben zu Ihnen und zum Schuldner, eine Zusammenfassung der Entstehung der Schuld, die Rechtsgrundlage des Anspruchs (z. B. Vertragsverletzung), eine genaue Berechnung des geschuldeten Betrags einschließlich gesetzlicher Zinsen und Entschädigung sowie Kopien der relevanten Unterlagen enthalten. Entscheidend ist auch, dem Schuldner eine angemessene Antwortfrist zu setzen, die bei Handelsstreitigkeiten (B2B) üblicherweise 14 Tage beträgt.

Achten Sie jedoch auf die Rechtsform des Schuldners. Ist Ihr Schuldner ein Einzelunternehmer (sole trader), gilt für ihn das strengere „Pre-Action Protocol for Debt Claims“, das eine 30-tägige Frist und die Beifügung bestimmter Formulare verlangt. Ein Fehler in diesem Schritt kann das gesamte Verfahren erheblich erschweren und verteuern. Eine von der Anwaltskanzlei ARROWS versandte vorprozessuale Aufforderung hat deutlich mehr Gewicht und führt oft zur sofortigen Begleichung der Schuld. ARROWS erstellt für Sie eine rechtlich einwandfreie Aufforderung, die allen Anforderungen britischer Gerichte entspricht. Kontaktieren Sie uns unter beratung@arws.cz und erhalten Sie eine maßgeschneiderte rechtliche Lösung.

Welche Risiken drohen bei falschem Vorgehen in der vorprozessualen Phase?

Die folgende Tabelle fasst die häufigsten Risiken eines unsachgemäßen Vorgehens vor Klageerhebung zusammen und zeigt, wie ARROWS Ihnen hilft, sie zu vermeiden.

Wenn Aufforderungen nicht genügen: Einleitung eines Gerichtsverfahrens im Vereinigten Königreich

Reagiert der Schuldner nicht auf die vorprozessuale Aufforderung, ist es Zeit, ein Gerichtsverfahren einzuleiten. Zivilstreitigkeiten in England und Wales werden nach Streitwert und Komplexität in mehrere Verfahrensspuren („tracks“) eingeteilt. Diese Einteilung hat erheblichen Einfluss auf den Verfahrensablauf und die Höhe der Kosten.

• Small Claims Track: Für einfache Streitigkeiten mit einem Streitwert bis 10.000 Pfund. Anwaltskosten werden hier in der Regel nicht erstattet.
• Fast Track: Für Streitigkeiten mit einem Wert von 10.001 bis 25.000 Pfund.
• Intermediate Track: Eine im Oktober 2023 eingeführte neue Spur für Streitigkeiten von 25.001 bis 100.000 Pfund. Sie brachte fest bestimmte und vorhersehbare Verfahrenskosten, was das finanzielle Risiko für Gläubiger deutlich senkt.
• Multi-Track: Für die komplexesten Fälle und Streitigkeiten über 100.000 Pfund.

Das Verfahren selbst wird durch Einreichung einer Klage („Claim Form“) eingeleitet. Reagiert der Schuldner nicht auf die Klage, kann ein sogenanntes Versäumnisurteil („default judgment“) beantragt werden – ein schneller und effizienter Weg zu einem vollstreckbaren Titel ohne vollwertige mündliche Verhandlung. Wesentlich ist auch die Frage der jurisdiction (Zuständigkeit des Gerichts) – wir müssen nachweisen, dass das britische Gericht für Ihre Sache zuständig ist, was sich meist aus dem Vertrag oder dem Sitz des Schuldners ergibt. ARROWS verfügt über umfangreiche Erfahrung mit der Vertretung von Mandanten vor britischen Gerichten und übernimmt das gesamte Verfahren für Sie. Wenden Sie sich gerne an unsere Kanzlei – beratung@arws.cz.

Das internationale Element in der Praxis: Wie der Brexit und neue Übereinkommen die Spielregeln ändern

Der Brexit hat die Regeln für die Anerkennung und Vollstreckung gerichtlicher Entscheidungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich grundlegend verändert. Seit dem 31.12.2020 gelten einfache Mechanismen wie die Brüssel-Ia-Verordnung nicht mehr, was erhebliche Rechtsunsicherheit schuf. Teilweise half das Haager Übereinkommen über Gerichtsstandsvereinbarungen von 2005, das jedoch nur Fälle mit einer ausschließlichen Gerichtsstandsklausel im Vertrag erfasste.

Einen entscheidenden Wendepunkt bringt das Haager Übereinkommen über die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Entscheidungen von 2019, das für das Vereinigte Königreich am 1.7.2025 in Kraft getreten ist. Dieses Übereinkommen verändert die Spielregeln tatsächlich. Es gilt für alle Verfahren, die nach diesem Datum eingeleitet werden, und erfasst vor allem auch Urteile auf Grundlage von Verträgen mit nicht ausschließlichen oder asymmetrischen Gerichtsstandsklauseln.

Das hat enorme Auswirkungen auf bestehende Geschäftsbeziehungen. Ein Vertrag, der hinsichtlich der Vollstreckbarkeit früher als schwach galt, kann nun wesentlich stärker sein. Die enforceability of judgments (Vollstreckbarkeit von Urteilen) verbessert sich, und ein tschechisches Urteil wird im Vereinigten Königreich deutlich leichter zu vollstrecken sein (und umgekehrt). Dank des über zehn Jahre aufgebauten Netzwerks ARROWS International und unserer Partner im Vereinigten Königreich bearbeiten wir solche grenzüberschreitenden Fälle praktisch täglich. Wir kennen die neuesten Entwicklungen im Detail, einschließlich der Auswirkungen des Haager Übereinkommens 2019. Für eine sofortige Lösung Ihrer Situation schreiben Sie uns an beratung@arws.cz.

Sie haben ein Urteil erwirkt. Wie vollstrecken Sie es im Vereinigten Königreich tatsächlich?

Eine gerichtliche Entscheidung (in England als County Court Judgment – CCJ bekannt) ist ein wichtiger Meilenstein, bedeutet aber nicht automatisch, dass Sie Ihr Geld erhalten. Es liegt an Ihnen als Gläubiger, das Vollstreckungsverfahren, das sogenannte enforcement, aktiv einzuleiten. Das britische Recht bietet mehrere wirksame Instrumente:

• Writs of Control (Beauftragung von Vollstreckungsbeamten): Das Gericht beauftragt Vollstreckungsbeamte (High Court Enforcement Officers), den Schuldner aufzusuchen und sein Vermögen (Waren, Fahrzeuge) zu pfänden, das anschließend zur Befriedigung Ihrer Forderung versteigert wird. Diese Methode ist wirksam, wenn der Schuldner wertvolles bewegliches Vermögen besitzt.
• Third-Party Debt Orders (Anordnung gegenüber Dritten): Diese Anordnung „friert“ Gelder ein, die ein Dritter dem Schuldner schuldet – meist dessen Bank. Das Gericht weist die Bank an, das Geld vom Konto des Schuldners direkt an Sie auszuzahlen. Ein sehr effektives Instrument, wenn Sie die Bankverbindung des Schuldners kennen.
• Charging Orders (Sicherungsanordnung auf Immobilien): Mit dieser Anordnung wird Ihre Forderung an einer Immobilie des Schuldners besichert, ähnlich einer Hypothek. Verkauft oder refinanziert der Schuldner die Immobilie, müssen Sie aus dem Erlös befriedigt werden. Dies ist eher eine langfristige Strategie, bietet jedoch ein hohes Maß an Sicherheit.

Kennen Sie die Vermögensverhältnisse des Schuldners nicht, kann eine sogenannte „Order to Obtain Information“ genutzt werden. Diese Anordnung verpflichtet den Schuldner, vor Gericht zu erscheinen und unter Eid sein gesamtes Vermögen und Einkommen offenzulegen, was Ihnen hilft, die beste Vollstreckungsstrategie zu wählen. ARROWS hilft Ihnen nicht nur, eine gerichtliche Entscheidung zu erwirken, sondern auch, den wirksamsten Weg ihrer Vollstreckung zu wählen und umzusetzen. Benötigen Sie rechtliche Unterstützung bei der Vollstreckung im Vereinigten Königreich? Kontaktieren Sie uns unter beratung@arws.cz.

Gefahren bei der Vollstreckung gerichtlicher Entscheidungen im Vereinigten Königreich

Selbst nach einem gewonnenen Rechtsstreit ist die Beitreibung des Geldes nicht garantiert. Die Vollstreckungsphase birgt eigene Fallstricke, die professionell gesteuert werden müssen.

Fazit: Schützen Sie Ihren Cashflow und handeln Sie schnell

Die Forderungsbeitreibung im Vereinigten Königreich ist ein komplexer Prozess, der Kenntnisse des dortigen Rechts und der Verfahren erfordert. Der Schlüssel zum Erfolg ist ein strukturiertes Vorgehen: von professioneller Kommunikation über eine rechtlich einwandfreie vorprozessuale Aufforderung bis hin zu entschlossenen gerichtlichen Schritten und einer strategischen Vollstreckung. Mit fachkundiger Begleitung ist dieser Prozess jedoch gut zu bewältigen.

Bei ARROWS sind wir auf solche Fälle spezialisiert. Unsere Erfahrung aus der langjährigen Zusammenarbeit mit mehr als 150 Aktiengesellschaften und 250 Gesellschaften mit beschränkter Haftung verschafft uns einen einzigartigen Einblick in die Bedürfnisse von Unternehmensmandanten. Dank unseres internationalen Netzwerks ARROWS International lösen wir auch die komplexesten grenzüberschreitenden Streitigkeiten effizient. Wir bieten umfassende Leistungen – von der Vertragsgestaltung, die Problemen vorbeugt, bis zur Vertretung vor Gerichten und Verwaltungsbehörden.

Wir verstehen Recht als Instrument zur Erreichung Ihrer geschäftlichen Ziele. Deshalb konzentrieren wir uns nicht nur auf Rechtsstreitigkeiten, sondern bringen unsere Mandanten auch gerne mit interessanten Geschäfts- und Investitionsmöglichkeiten zusammen.

Warten Sie nicht, bis es zu spät ist. Schützen Sie Ihre Finanzen und handeln Sie. Kontaktieren Sie unser Expertenteam unter beratung@arws.cz und wir kümmern uns um den Rest.