Wie sich tschechische Arbeitgeber in kroatischen Arbeitsverträgen zurechtfinden

Der Markteintritt tschechischer Unternehmen in Kroatien und die Risiken

Tschechische Unternehmen entscheiden sich immer häufiger, ihre Aktivitäten in die Adria-Region auszuweiten. Kroatien bietet interessante Chancen, birgt aber zugleich eine Reihe rechtlicher Fallstricke. Wenn Ihr Unternehmen bereits Mitarbeiter in Kroatien beschäftigt oder dies erwägt, sollten Sie wissen, dass es sich nicht nur um eine Übersetzungsfrage handelt. Es geht um Unterschiede im rechtlichen Wesen der Beziehungen zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer selbst.

Die Anwälte der Anwaltskanzlei ARROWS befassen sich regelmäßig mit Fällen, in denen tschechische Unternehmen fehlerhaft ihre eigene Rechtsordnung auf Arbeitnehmer angewandt haben, die in Kroatien tätig sind.

In der Praxis erleben wir das immer wieder: Ein Projektmanager aus Brünn leitet ein Team von Mitarbeitern in Zagreb, verwendet dabei aber eine tschechische Vertragsvorlage und richtet sich nach tschechischem Recht. Kommt es dann zu einer Kündigung oder zur Unzufriedenheit eines Mitarbeiters, stellt sich heraus, dass rechtswidrig vorgegangen wurde und ein Verfahren vor kroatischen Gerichten droht.

Grundlegende Unterschiede zwischen tschechischem und kroatischem Recht

Bevor Sie sich in die Details vertiefen, sollten Sie die grundlegenden Unterschiede im Ansatz beider Rechtssysteme verstehen. Das kroatische Arbeitsgesetz (Zakon o radu) ist in manchen Bereichen weniger flexibel als das tschechische Arbeitsgesetzbuch (Gesetz Nr. 262/2006 Slg., im Folgenden „ZAG“) und legt großen Wert auf den Schutz des Arbeitnehmers.

Das Gesetz vermutet in einem solchen Fall automatisch das Bestehen eines Arbeitsverhältnisses, was erhebliche Auswirkungen auf die Abgaben hat.

Ein weiterer entscheidender Unterschied betrifft den Umgang mit der Beendigung des Arbeitsverhältnisses. Zwar benötigen Sie auch in Tschechien für eine Kündigung einen gesetzlichen Grund, doch in Kroatien ist der Prozess der Zustellung und Begründung der Kündigung äußerst formalistisch. Je länger ein Mitarbeiter bei Ihnen beschäftigt ist, desto länger wird die Kündigungsfrist und desto höher fällt auch der Abfindungsanspruch aus.

Wie Sie einen Arbeitsvertrag in Kroatien richtig abschließen

Ein Arbeitsvertrag in Kroatien muss stets schriftlich abgeschlossen werden. Diese Pflicht ergibt sich unmittelbar aus Artikel 14 des Arbeitsgesetzes. Schließt der Arbeitgeber mit dem Arbeitnehmer vor Arbeitsbeginn keinen schriftlichen Arbeitsvertrag ab, wird vermutet, dass ein unbefristeter Vertrag geschlossen wurde.

Der Vertrag muss die wesentlichen Bestandteile gemäß dem Arbeitsgesetz enthalten. Das sind insbesondere:

• Die Vertragsparteien und ihr Wohnsitz bzw. Sitz.
• Der Arbeitsort.
• Die Bezeichnung der Position und eine kurze Beschreibung der Tätigkeit.
• Das Datum des Arbeitsbeginns.
• Die Art des Arbeitsverhältnisses.
• Die Dauer des bezahlten Urlaubs.
• Die Kündigungsfristen.
• Das Grundgehalt, Zuschläge und die Auszahlungstermine.
• Die Dauer des Arbeitstags bzw. der Arbeitswoche.

Im Unterschied zur früheren Praxis erlaubt das aktuelle kroatische Gesetz, bei Angaben zu Urlaub, Kündigungsfristen und Gehalt auf die entsprechenden Gesetze oder Kollektivverträge zu verweisen. Dennoch empfehlen wir, die wesentlichen Parameter aus Gründen der Übersichtlichkeit und Rechtssicherheit direkt im Vertrag festzulegen.

Befristeter vs. unbefristeter Vertrag

In Kroatien ist der unbefristete Vertrag der Standard. Ein befristeter Vertrag kann nur in bestimmten Fällen abgeschlossen werden, deren Dauer durch objektive Gründe begrenzt ist, wie es Artikel 12 des Arbeitsgesetzes vorsieht.

Die maximale Gesamtdauer aneinandergereihter befristeter Verträge bei demselben Arbeitgeber darf drei Jahre nicht überschreiten. Wird ein befristeter Vertrag unter Verstoß gegen das Gesetz geschlossen, wandelt sich das Verhältnis in ein unbefristetes um.

Probezeit

Die Probezeit (probni rad) kann in Kroatien höchstens 6 Monate dauern. Wurde eine Probezeit vereinbart, beträgt die Kündigungsfrist während dieser Zeit mindestens 7 Tage, sofern nichts anderes vereinbart wurde. Die Regeln für die Probezeit sind in Artikel 53 des Arbeitsgesetzes geregelt.

Die Probezeit verlängert sich um die Zeit, in der der Arbeitnehmer abwesend war, etwa wegen vorübergehender Arbeitsunfähigkeit.

Arbeitszeit und Überstunden

In Kroatien beträgt die Standardarbeitszeit 40 Stunden pro Woche. Ein wesentlicher Unterschied zu Tschechien besteht darin, dass die Pause für Essen und Erholung von mindestens 30 Minuten in die Arbeitszeit eingerechnet wird, wenn der Arbeitnehmer mindestens 6 Stunden täglich arbeitet.

Das bedeutet, dass der Arbeitnehmer 8 Stunden am Arbeitsplatz ist, davon 30 Minuten Pause nimmt, und Sie ihm die vollen 8 Stunden bezahlen. In Tschechien wird die Pause üblicherweise nicht in die Arbeitszeit eingerechnet, und der Arbeitnehmer ist 8,5 Stunden am Arbeitsplatz.

Überschreitung der Arbeitszeit und Überstunden

Überstunden sind bei höherer Gewalt oder einem außergewöhnlichen Anstieg des Arbeitsvolumens möglich. Der Arbeitgeber muss Überstunden schriftlich anordnen. Die Obergrenze für Überstunden liegt bei 180 Stunden jährlich; ein Kollektivvertrag kann diese Grenze auf bis zu 250 Stunden jährlich anheben.

Die wöchentliche Arbeitszeit einschließlich Überstunden darf 50 Stunden nicht überschreiten bzw. im Durchschnitt eines Zeitraums von 4 Monaten 48 Stunden nicht übersteigen.

Nacht- und Wochenendarbeit

Für erschwerte Arbeitsbedingungen, Überstunden, Nachtarbeit (in der Regel 22:00–06:00 Uhr), Sonntags- und Feiertagsarbeit steht dem Arbeitnehmer ein erhöhtes Entgelt zu. Das Gesetz legt keine genauen Zuschlagsprozentsätze fest; die konkrete Höhe wird durch Kollektivverträge, interne Vorschriften oder den Arbeitsvertrag bestimmt. Es ist unerlässlich, diese Zuschläge im Vertrag festzulegen.

Ruhezeiten

Der Arbeitnehmer hat gemäß Artikel 74 des Arbeitsgesetzes Anspruch auf mindestens 12 Stunden ununterbrochene Ruhezeit zwischen zwei Schichten. Die wöchentliche Ruhezeit muss ununterbrochen mindestens 24 Stunden betragen, zu denen die tägliche Ruhezeit hinzugerechnet wird.

Urlaub, Krankengeld und Elternrechte

Bezahlter Jahresurlaub

Der Arbeitnehmer hat Anspruch auf mindestens 4 Wochen bezahlten Urlaub pro Kalenderjahr. Der Anspruch auf den vollen Urlaub entsteht nach 6 Monaten ununterbrochenen Arbeitsverhältnisses, wie es Artikel 77 des Arbeitsgesetzes vorsieht.

Nicht in Anspruch genommenen Urlaub aus dem Kalenderjahr kann der Arbeitnehmer ins Folgejahr übertragen, muss ihn jedoch spätestens bis zum 30. Juni des Folgejahres nehmen. Endet das Arbeitsverhältnis und hat der Arbeitnehmer den Urlaub nicht genommen, muss der Arbeitgeber ihm für die nicht genommenen Tage eine Ausgleichszahlung leisten.

Krankengeld (Bolovanje)

In Kroatien gilt, dass die ersten 42 Tage der Arbeitsunfähigkeit vom Arbeitgeber aus eigenen Mitteln getragen werden. Ab dem 43. Tag zahlt weiterhin der Arbeitgeber die Vergütung aus, erhält sie jedoch anschließend von der kroatischen Krankenkasse (HZZO) erstattet. Das ist ein Unterschied zu Tschechien, wo der Staat die Zahlung früher übernimmt.

Während der vorübergehenden Arbeitsunfähigkeit infolge eines Arbeitsunfalls oder einer Berufskrankheit darf der Arbeitgeber den Arbeitnehmer nicht kündigen.

Elternrechte

Kroatien unterscheidet zwischen Mutterschaftsurlaub (rodiljni dopust) und Elternurlaub (roditeljski dopust), die im Zakon o rodiljnim i roditeljskim potporama geregelt sind.

• Mutterschaftsurlaub: Beginnt in der Regel 28 oder 45 Tage vor der Geburt und dauert bis zum 6. Lebensmonat des Kindes.
• Elternurlaub: Schließt sich an den Mutterschaftsurlaub an und dauert weitere 8 Monate (beim ersten und zweiten Kind) bzw. 30 Monate (bei Zwillingen, dem dritten und weiteren Kindern).
• Vaterschaftsurlaub: Der Vater hat bei der Geburt eines Kindes Anspruch auf bezahlte Freistellung von 10 Arbeitstagen (ein Kind) bzw. 15 Tagen (Zwillinge und mehr).

Der Arbeitnehmer hat gemäß Artikel 86 des Arbeitsgesetzes außerdem Anspruch auf bezahlte Freistellung (bis zu 7 Tage jährlich) aus wichtigen persönlichen Gründen (Hochzeit, Todesfall in der Familie, schwere Erkrankung eines Familienmitglieds).

Beendigung des Arbeitsverhältnisses in Kroatien

Die Beendigung des Arbeitsverhältnisses ist in Kroatien stark formalisiert.

Ordentliche Kündigung

Der Arbeitgeber kann nur aus den folgenden, in Artikel 115 des Arbeitsgesetzes definierten Gründen kündigen:

1. Betriebsbedingte Gründe (poslovno uvjetovani otkaz): Wegfall der Stelle, organisatorische Änderungen, Auftragsrückgang.

2. Personenbedingte Gründe (osobno uvjetovani otkaz): Der Arbeitnehmer ist aufgrund dauerhafter persönlicher Eigenschaften oder Fähigkeiten nicht in der Lage, seine Arbeitspflichten zu erfüllen.

3. Verhaltensbedingte Pflichtverletzung (otkaz uvjetovan skrivljenim ponašanjem): Verletzung arbeitsvertraglicher Pflichten.

Vor einer Kündigung wegen Pflichtverletzung muss der Arbeitgeber den Arbeitnehmer schriftlich auf die Verletzung hinweisen und ihn darüber belehren, dass eine Kündigung möglich ist, falls sich sein Verhalten nicht bessert. Der Arbeitnehmer muss die Möglichkeit haben, sich zu den Vorwürfen zu äußern.

Kündigungsfristen

Die Länge der Kündigungsfrist richtet sich bei einer arbeitgeberseitigen Kündigung nach der Dauer des Arbeitsverhältnisses bei demselben Arbeitgeber:

• Weniger als 1 Jahr: 2 Wochen
• 1 Jahr: 1 Monat
• 2 Jahre: 1 Monat und 2 Wochen
• 5 Jahre: 2 Monate
• 10 Jahre: 2 Monate und 2 Wochen
• 20 Jahre: 3 Monate

Ist der Arbeitnehmer älter als 50 Jahre und lange bei Ihnen beschäftigt, verlängern sich die Fristen zusätzlich.

Fristlose Beendigung des Arbeitsverhältnisses

Sie ist nur bei besonders schwerwiegenden Pflichtverletzungen möglich, bei denen die Fortsetzung des Arbeitsverhältnisses auch nur für die Dauer der Kündigungsfrist nicht zumutbar ist. Sie muss innerhalb von 15 Tagen ab dem Zeitpunkt zugestellt werden, zu dem der Arbeitgeber vom Grund Kenntnis erlangt hat.

Abfindung (Otkaznina)

Ein Arbeitnehmer, der ununterbrochen mindestens 2 Jahre beim Arbeitgeber beschäftigt war und aus betriebs- oder personenbedingten Gründen (nicht wegen einer Pflichtverletzung) gekündigt wurde, hat Anspruch auf eine Abfindung.

Das Gesetz sieht als Mindestbetrag ein Drittel des durchschnittlichen Monatsgehalts für jedes vollendete Jahr des Arbeitsverhältnisses vor.

Die Gesamthöhe der gesetzlichen Abfindung ist auf das Sechsfache des Durchschnittsgehalts gedeckelt, sofern der Kollektivvertrag oder der Arbeitsvertrag nichts anderes vorsieht, wie es Artikel 126 des Arbeitsgesetzes regelt.

Risiken bei der Beendigung des Arbeitsverhältnisses

Sozialversicherung und Entsendung von Arbeitnehmern

Bei einer Tätigkeit zwischen Tschechien und Kroatien ist es entscheidend zu bestimmen, welchem Sozialversicherungssystem der Arbeitnehmer unterliegt.

Grundregel: Ort der Arbeitsausübung

Gemäß der Verordnung (EG) Nr. 883/2004 des Europäischen Parlaments und des Rates gilt, dass der Arbeitnehmer den Rechtsvorschriften des Staates unterliegt, in dem er die Arbeit tatsächlich ausübt.

Wenn Sie einen Tschechen beschäftigen, der nach Split zieht und dort arbeitet, müssen Sie für ihn Beiträge in das kroatische System abführen.

Entsendung von Arbeitnehmern (Posting)

Entsendet ein tschechisches Unternehmen seinen Mitarbeiter vorübergehend zur Arbeit nach Kroatien, kann der Mitarbeiter im tschechischen Sozialversicherungssystem verbleiben, sofern ihm eine A1-Bescheinigung ausgestellt wurde. Die reguläre Entsendedauer beträgt höchstens 24 Monate.

Während der Entsendung müssen Sie dem Arbeitnehmer bestimmte Bestandteile des kroatischen Rechts garantieren, sofern diese für ihn günstiger sind als das tschechische Recht.

Remote-Arbeit und das Rahmenabkommen

Seit dem 1.7.2023 gilt das multilaterale Rahmenabkommen über grenzüberschreitende Telearbeit. Arbeitet ein Arbeitnehmer im Umfang von 25 % bis weniger als 50 % der Arbeitszeit von zu Hause aus für einen Arbeitgeber in einem anderen Staat, kann vereinbart werden, dass er im Sitzstaat des Arbeitgebers versichert bleibt. Diese Ausnahme muss administrativ beantragt werden.

Löhne, Mindestlohn und Steuern

Mindestlohn in Kroatien

Die kroatische Regierung legt den Mindestlohn jährlich fest. Für das Jahr 2025 beträgt der Bruttomindestlohn gemäß der Verordnung über die Höhe des Mindestlohns für 2025 970 EUR.

Als Arbeitgeber müssen Sie zum Bruttogehalt zusätzlich die Krankenversicherungsbeiträge hinzurechnen.

Arbeitgeber müssen die Mindestlohntarife konsequent einhalten, die für einzelne Branchen (Bauwesen, Gastgewerbe) durch Kollektivverträge höher festgelegt sein können.

Steuern und Abgaben

In Kroatien werden vom Bruttogehalt der Rentenversicherungsbeitrag (insgesamt 20 %, aufgeteilt auf die 1. und 2. Säule) sowie die Einkommensteuer abgezogen. Im Unterschied zu Tschechien wird die Krankenversicherung (16,5 %) zusätzlich zum Bruttogehalt berechnet und vollständig vom Arbeitgeber getragen.

Beschäftigung von Ausländern (Staatsangehörige außerhalb der EU)

Kroatien ist in den letzten Jahren mit einem Arbeitskräftemangel konfrontiert und holt Arbeitskräfte aus Drittstaaten ins Land. Für die Beschäftigung eines Staatsangehörigen außerhalb der EU/des EWR ist gemäß dem Ausländergesetz eine Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis erforderlich.

Der Prozess umfasst in der Regel den sogenannten Arbeitsmarkttest, bei dem das Arbeitsamt prüft, ob kein inländischer Bewerber zur Verfügung steht.

Novellen des Ausländergesetzes und der damit verbundenen Vorschriften führen strengere Regeln für Arbeitgeber ein, um die zweckgebundene Gründung von Unternehmen allein zum Zweck der Anwerbung von Arbeitskräften zu verhindern. Die Schwarzbeschäftigung von Ausländern wird streng mit hohen Bußgeldern und einem Tätigkeitsverbot geahndet.

Häufigste Fehler

Fehler Nr. 1: Verwendung eines tschechischen Arbeitsvertrags

Die Übersetzung einer tschechischen Vorlage reicht nicht aus. Das kroatische Recht sieht andere Pflichtbestandteile und eine andere Terminologie vor. Ein solcher Vertrag kann als unklar oder unwirksam angesehen werden.

Fehler Nr. 2: Nichtbeachtung der Vergütung der Pause

Wenn Sie Ihren Mitarbeitern die 30-minütige Pause nicht in die Arbeitszeit einrechnen, bezahlen Sie sie dafür nicht und verstoßen damit gegen das Gesetz über Mindestlohn und Arbeitszeit. Eine rückwirkende Nachzahlung für mehrere Jahre kann existenzbedrohend sein.

Fehler Nr. 3: Falsche Berechnung der Abfindung

Die Anwendung des tschechischen Modells (z. B. 3 Monatsgehälter) kann dem kroatischen Gesetz widersprechen, das die Abfindung an die Anzahl der Beschäftigungsjahre knüpft (1/3 des Gehalts pro Jahr). Bei langjährigen Mitarbeitern kann die kroatische Abfindung höher ausfallen.

Fehler Nr. 4: Beschäftigung auf Gewerbeschein-Basis

Die kroatischen Behörden gehen aktiv gegen das sogenannte „prikriveni radni odnos“ vor. Weist ein Auftragnehmer die Merkmale eines Arbeitnehmers auf (arbeitet zu festgelegten Zeiten, mit Ihrer Ausrüstung, unter Ihrer Weisung), droht eine Umqualifizierung in ein Arbeitsverhältnis sowie eine Nachforderung von Abgaben und Steuern.

Fazit

Die Orientierung in kroatischen Arbeitsverträgen erfordert die Kenntnis der örtlichen Rechtsvorschriften. Die Unterschiede bei der Berechnung der Arbeitszeit, der Abfindung und den formalen Anforderungen an die Kündigung sind erheblich. Jeder Fehler kostet Sie Zeit und Geld.

Die Anwälte der Anwaltskanzlei ARROWS bieten umfassende Rechtsunterstützung für tschechische Unternehmen, die nach Kroatien expandieren.

Riskieren Sie keine unnötigen Bußgelder und Rechtsstreitigkeiten. Lassen Sie Ihre Arbeitsverträge von Experten erstellen oder überprüfen, die beide Rechtssysteme kennen.

Benötigen Sie fachkundige Hilfe bei kroatischen Arbeitsverträgen? Schreiben Sie uns an beratung@arws.cz.