Contaminación por transporte pesado y manipulación de materiales en áreas industriales

Contaminación por transporte pesado: marco jurídico y responsabilidad

La normativa clave incluye la Ley de protección del aire checa (Ley n.º 201/2012 Sb., en adelante «LPA») y la ley checa sobre las condiciones de circulación de vehículos en vías públicas. Si los vehículos no cumplen los requisitos legales, el titular se expone a sanciones. Los controles los realiza la Policía de la República Checa (Policie ČR) y las fuentes estacionarias en las áreas industriales las controla la Inspección Medioambiental Checa (Česká inspekce životního prostředí, ČIŽP).

Las empresas a menudo no son conscientes de que la responsabilidad del titular es objetiva. Si su vehículo contamina el aire por encima del límite establecido debido a un mal estado técnico, usted responde de la infracción como titular del vehículo, con independencia de que el conductor conociera o no directamente el defecto.

Cómo se miden y evalúan las emisiones de los vehículos en circulación

La medición de emisiones de los vehículos se realiza principalmente en el marco de las inspecciones técnicas periódicas, pero también mediante unidades móviles de expertos de la Policía directamente en carretera. Los procedimientos se basan en la ley sobre las condiciones de circulación de vehículos en vías públicas y en los correspondientes decretos de desarrollo.

Los inspectores y la policía se centran en la opacidad de humos, las partículas sólidas y el funcionamiento de los sistemas de reducción de emisiones. Si un control en carretera detecta un defecto peligroso en materia de emisiones, puede restringirse en el acto la aptitud técnica del vehículo o prohibirse directamente que continúe circulando.

En el procedimiento administrativo, la multa para el titular puede alcanzar hasta 50 000 CZK (aprox. 2 100 EUR) por vehículo. En caso de manipulación probada de tacógrafos o sistemas de emisiones, la ley checa de transporte por carretera prevé sanciones de hasta 500 000 CZK (aprox. 20 600 EUR).

La infracción sistemática de la normativa puede dar lugar a la sanción de la persona jurídica. Si se demuestra que la empresa explota deliberadamente vehículos sin filtros funcionales para ahorrar costes, puede tratarse del delito de daño y puesta en peligro del medio ambiente.

Manipulación de materiales en áreas industriales y sanciones

Las áreas industriales y los terrenos abandonados (brownfields) suelen estar afectados por contaminación histórica, como hidrocarburos o metales pesados. Si manipula materiales en un área de este tipo, queda sujeto a la supervisión de las autoridades de protección del medio ambiente y de las autoridades urbanísticas.

Un gran riesgo es que la actividad en un área contaminada puede reactivar una carga antigua. La mera manipulación de materiales en un área ya contaminada puede hacerle responsable de la propagación de la contaminación y de los consiguientes costes de saneamiento.

Una demolición inadecuada de una nave puede dañar depósitos con residuos peligrosos. Su contenido se filtra entonces al subsuelo y contamina las aguas subterráneas, lo que constituye una infracción de la Ley de Aguas checa. El promotor de la demolición está entonces obligado a costear el saneamiento, aunque las sustancias hubieran sido depositadas en el pasado por otra persona.

Cadena de responsabilidad en las áreas industriales

La responsabilidad en este ámbito se rige por varios principios. El primero es el principio «quien contamina paga», consagrado tanto en el Derecho europeo como en el checo. Quien con su actividad causa la contaminación soporta los costes de su eliminación.

Otro factor es la responsabilidad objetiva por los daños derivados de la actividad empresarial. Solo cabe exonerarse demostrando que el daño no podía evitarse ni siquiera empleando todos los esfuerzos posibles, lo cual en la práctica es muy difícil de probar.

En el plano de la responsabilidad de Derecho público, la ČIŽP impone multas por incumplimiento de obligaciones y ordena medidas correctoras. Las medidas correctoras, es decir, el saneamiento, pueden superar económicamente la multa impuesta en varios órdenes de magnitud.

Cargas ambientales antiguas y régimen especial

Las cargas ambientales antiguas surgidas antes de la privatización constituyen una categoría específica. A menudo se resuelven mediante el llamado contrato ecológico con el Estado, que garantiza la financiación del saneamiento. El problema surge con las cargas que no están cubiertas por esta garantía.

Si adquiere un área sin cubrir los riesgos en el contrato de compraventa, asume usted el problema. El propietario del terreno puede estar obligado a eliminar la situación irregular si el causante ya no existe y la contaminación amenaza, por ejemplo, las aguas subterráneas.

La Inspección puede ordenar al propietario realizar una investigación y el saneamiento de una contaminación que el nuevo propietario desconocía. Los abogados de ARROWS advokátní kancelář resuelven habitualmente situaciones en las que la ausencia de una due diligence de calidad genera riesgos de millones de coronas checas.

Cómo se evalúa la responsabilidad jurídica en tres regímenes

La responsabilidad por contaminación no es unidimensional. En la práctica nos encontramos a menudo con la concurrencia de responsabilidad civil, administrativa y penal. Cada régimen tiene sus particularidades y distintas autoridades que lo hacen cumplir.

En la responsabilidad civil se trata de la indemnización de daños. Si contamina un terreno vecino por fugas de sustancias o por polvo, se aplica el Código Civil checo (Ley n.º 89/2012 Sb., en adelante «CC»). El vecino puede reclamarle la indemnización de los daños patrimoniales y extrapatrimoniales.

La responsabilidad de Derecho público afecta a la relación entre usted y el Estado. Si se produce un daño ambiental, el Estado no solo impone una multa, sino sobre todo medidas correctoras, para las que prácticamente no existe un límite económico.

El plano más grave es la responsabilidad penal de las personas jurídicas. Si la empresa no garantizó una prevención suficiente y se produce un accidente grave, puede ser condenada a elevadas sanciones, a la prohibición de participar en contratos públicos o a la prohibición de ejercer su actividad.

Cómo se evalúa el nexo causal

Para declarar la responsabilidad debe demostrarse el nexo causal entre su acción u omisión y la contaminación producida. Sin este vínculo no puede imponerse válidamente ni una sanción ni una indemnización.

En un litigio civil, la carga de la prueba recae en el demandante. El demandante debe demostrar que el daño se originó precisamente por su actividad, lo cual suele ser complicado en zonas con varias fuentes industriales.

En el procedimiento administrativo sancionador rige el principio de verdad material. La autoridad debe esclarecer los hechos de forma que no existan dudas razonables. En caso de fugas accidentales, la situación probatoria es más sencilla para la autoridad; a menudo bastan muestras del punto de vertido.

En el caso del daño ambiental, para determinadas actividades basta cierta probabilidad del nexo causal. Los operadores pueden exonerarse de responsabilidad si demuestran que el daño lo causó un tercero, pese a haberse adoptado medidas de seguridad adecuadas.

Pruebas científicas y técnicas y el papel de los peritos

En los litigios medioambientales no se puede prescindir de los informes periciales. La argumentación jurídica debe apoyarse en datos de hidrogeología, química o ingeniería ambiental. Los abogados de ARROWS colaboran con peritos judiciales para obtener pruebas que refuten las afirmaciones de la parte contraria o de la autoridad.

Riesgos especiales en la insolvencia y el administrador concursal

Si manipula materiales en un área cuyo propietario está en situación de insolvencia, la situación es específica. Los bienes están sujetos a la facultad de disposición del administrador concursal (insolvenční správce). Cualquier actividad no autorizada puede tener consecuencias penales.

La manipulación no autorizada se castiga con severidad. Si retira materiales o materias primas del área sin el consentimiento del administrador o del tribunal, se arriesga a un procesamiento penal por incumplimiento de deberes en la administración de bienes ajenos o por apropiación indebida.

También el administrador concursal está obligado a prevenir daños al medio ambiente. Los abogados de ARROWS advokátní kancelář tienen una amplia experiencia en Derecho concursal y representan tanto a acreedores como a deudores en litigios sobre bienes y daños.

Pasos prácticos para protegerse frente a la responsabilidad

Auditoría de cumplimiento normativo (Compliance). Compruebe si sus vehículos e instalaciones disponen de autorizaciones válidas, si cumple los límites de emisión y si tiene elaborados planes de emergencia y reglamentos de explotación conforme a la legislación vigente.

Due diligence jurídica de inmuebles. Antes de comprar o arrendar áreas industriales, encargue la revisión de su situación jurídica y ambiental. Averigüe si existen procedimientos abiertos con la ČIŽP o cargas ocultas.

Regulación contractual de la responsabilidad. En los contratos con proveedores, subcontratistas y arrendatarios, defina claramente la responsabilidad por daños al medio ambiente. Exija a sus socios un seguro de responsabilidad civil.

Seguros. Revise sus pólizas de seguro. El seguro de responsabilidad civil habitual suele excluir los daños ambientales, en particular la contaminación gradual, o tiene límites bajos.

Registro y monitorización. Archive la documentación sobre eliminación de residuos, mantenimiento de vehículos y formación de empleados. En caso de inspección, es su primera línea de defensa.

Especialización de ARROWS advokátní kancelář en Derecho ambiental

Los abogados de ARROWS advokátní kancelář prestan un servicio jurídico integral en el ámbito del Derecho ambiental. Tenemos experiencia en la defensa de empresas en procedimientos sancionadores ante la ČIŽP, en la dirección de litigios de indemnización por daños ambientales y en la implantación de programas de compliance.

Nuestros especialistas le ayudarán con:

• El análisis de riesgos y la due diligence en la adquisición de áreas industriales y brownfields.
• La preparación y revisión de contratos con especial atención a las garantías y la responsabilidad ambientales.
• La representación en procedimientos administrativos.
• La defensa en procesos penales en caso de acusación por delitos contra el medio ambiente.
• El ejercicio de acciones de regreso frente a los verdaderos causantes de la contaminación.

Contamos con un seguro de responsabilidad profesional por importe de 350 000 000 CZK (aprox. 14,4 millones de EUR) y disponemos de un amplio equipo de expertos y de una red de peritos colaboradores.