Participación en la empresa y comunidad de bienes conyugal

Tres situaciones en las que se encuentra la participación en una empresa

La respuesta a la pregunta de quién se convertirá en socio comienza con cómo y cuándo adquirió la participación el cónyuge fallecido. El derecho de propiedad de los cónyuges distingue entre la participación adquirida durante el matrimonio, la participación adquirida por herencia o donación y la participación que el cónyuge ya poseía antes de la boda. Cada una de estas situaciones conlleva consecuencias diferentes tras el fallecimiento.

La primera situación es la más común: el cónyuge fundó la empresa o compró la participación durante el matrimonio. La participación del cónyuge en una sociedad comercial también forma parte de la sociedad de gananciales si el cónyuge se convirtió en socio durante el matrimonio (Artículo 709, párrafo 3 del Código Civil checo). Así, lo que pertenece a la sociedad de gananciales es el valor patrimonial de la participación, no la condición de socio. Por lo tanto, en la liquidación se tiene en cuenta el valor de la participación, no el valor de la empresa en su conjunto, y el otro cónyuge tiene derecho a él, aunque nunca haya votado en la sociedad.

La segunda situación ocurre cuando el cónyuge heredó la participación o la recibió como donación. Lo adquirido por donación, herencia o legado por uno solo de los cónyuges no forma parte de la sociedad de gananciales, a menos que el donante o el causante hayan manifestado una intención diferente (Artículo 709, párrafo 1, letra b), y la ley lo aplica expresamente también a la participación en una sociedad comercial. Dicha participación es propiedad exclusiva de uno de los cónyuges y, tras su muerte, la heredan sus herederos. El cónyuge supérstite no tiene derecho a ella a título de sociedad de gananciales.

La tercera situación es la participación adquirida antes de la boda. Esta también sigue siendo propiedad exclusiva del cónyuge, pero los beneficios derivados de ella forman parte de la sociedad de gananciales (Artículo 709, párrafo 2). De esto se deduce que la participación en los beneficios que la sociedad distribuya durante el matrimonio pertenece a ambos cónyuges, aunque la participación en sí pertenezca solo a uno. Sin embargo, los beneficios que permanezcan sin distribuir en la sociedad son propiedad de la sociedad, no de los cónyuges. Por lo tanto, la empresa no debe asumir que el otro cónyuge no tiene nada que ver con la participación.

Todo lo que se resuelve tras la muerte del propietario de una empresa, es decir, la herencia, la gestión de la sociedad y el destino de la participación, se resume en el texto sobre qué pasa con la empresa tras la muerte del propietario. Este artículo se dedica únicamente a la cuestión de cómo influye la sociedad de gananciales en el destino de la participación y qué se deriva de ello para la sociedad, el cónyuge supérstite y los demás herederos.

Participación en la sociedad de gananciales: por qué el otro cónyuge no es socio

La ley establece expresamente que la adquisición de una participación no otorga al otro cónyuge la condición de socio en la sociedad o cooperativa, a excepción de las cooperativas de vivienda (Artículo 709, párrafo 3). Por lo tanto, solo el cónyuge que adquirió la participación es socio y ejerce todos los derechos frente a la sociedad: vota, recibe información y percibe la participación en los beneficios. El otro cónyuge no tiene la condición de socio, aunque la sociedad de gananciales incluya el valor de la participación.

El Tribunal Supremo, en su resolución n.º de recurso 22 Cdo 3302/2023, subrayó que es necesario distinguir rigurosamente entre el ejercicio de los derechos de socio y el alcance de la sociedad de gananciales. El valor de la participación pertenece a la sociedad de gananciales, pero los derechos de socio los ejerce únicamente el cónyuge socio, y ello sin el consentimiento del otro cónyuge, incluso si su decisión reduce el valor de la participación. Para la empresa, esto significa que el ejercicio de los derechos de socio, incluido el voto en la junta general, no requiere el consentimiento del otro cónyuge.

La diferencia entre el valor patrimonial y la participación en la sociedad es clave. El otro cónyuge tiene un derecho patrimonial a la liquidación del valor de la participación, pero a título de la sociedad de gananciales no le corresponden derechos de voto ni de información como socio. Por lo tanto, la empresa no lo convoca a la junta general y el administrador no tiene que facilitarle información sobre la sociedad. Tras la muerte del cónyuge socio, la participación se transmite, en principio, a sus herederos; quiénes sean concretamente y en qué medida adquirirán la participación se determinará en el proceso sucesorio.

El impacto práctico para la sociedad es que el otro cónyuge entra en juego solo después del fallecimiento. Hasta entonces, por regla general, no se manifiesta en la empresa; la excepción es la transmisión o pignoración de la participación, que, como actos que exceden los asuntos ordinarios, requieren el consentimiento del otro cónyuge, pues de lo contrario este puede invocar su nulidad (Artículo 714 del Código Civil). Tras el fallecimiento, puede aparecer como cónyuge supérstite, heredero o ambos a la vez, y la empresa debe determinar en qué calidad actúa y qué derechos tiene sobre la participación. Si se convertirá en socio lo deciden el derecho de sucesiones y la escritura de constitución.

El familiar supérstite que busque una visión general del proceso sucesorio y de los pasos a seguir tras el fallecimiento de un ser querido la encontrará en el texto sobre consejos prácticos para los familiares en disputas sucesorias. Este artículo se centra únicamente en lo que ocurre con la participación en la empresa y quién se convierte en socio, es decir, en las cuestiones que la dirección de la sociedad debe resolver tras el fallecimiento.

Un ejemplo ilustra la práctica. El Sr. Novák fundó una sociedad durante el matrimonio y es su único socio. El valor de la participación pertenece a la sociedad de gananciales, pero solo él es socio y su esposa no vota en la junta general. Tras su muerte, la participación se transmite a los herederos y el proceso sucesorio determinará si corresponde a la esposa, a los hijos o a ambos. Mientras tanto, la participación no queda sin administración: si los herederos no se ponen de acuerdo sobre el ejercicio de los derechos y no se nombra un administrador de la herencia, el tribunal lo nombrará a propuesta de la sociedad o de un heredero (Artículo 42, párrafo 2 de la Ley de Sociedades Mercantiles checa).

Qué ocurre tras el fallecimiento: liquidación de la sociedad de gananciales y proceso sucesorio

Tras la muerte del cónyuge, la sociedad de gananciales se extingue y se procede a la liquidación de los derechos y obligaciones hasta entonces comunes mediante su reparto (Artículo 736 del Código Civil checo). Hasta que se realice la liquidación, se aplicarán a la sociedad de gananciales extinguida, de forma análoga, las disposiciones sobre la sociedad de gananciales. Así, el valor patrimonial de la participación, y no la condición de socio, se dividirá entre el cónyuge supérstite y el caudal relicto del fallecido.

Tras la muerte del cónyuge, la sociedad de gananciales se liquida directamente en el proceso sucesorio. Los derechos y obligaciones patrimoniales de los antiguos cónyuges se examinan en el marco del proceso sucesorio (Artículo 764 del Código Civil checo). El tribunal aprueba el acuerdo de liquidación entre el cónyuge supérstite y los herederos y, si no se alcanza, determina él mismo mediante auto qué parte de la sociedad de gananciales pertenece al caudal relicto y qué parte al cónyuge supérstite. La liquidación determinará qué valor corresponde al cónyuge supérstite y qué entra en el caudal relicto; quién adquirirá la participación como heredero se decidirá únicamente en el proceso sucesorio.

Por ello, la liquidación no puede aplazarse indefinidamente, ya que forma parte del proceso sucesorio. Si los herederos y el cónyuge supérstite no se ponen de acuerdo sobre qué bienes pertenecen a la sociedad de gananciales, los bienes controvertidos no se tienen en cuenta (Artículo 162 de la Ley checa de procedimientos judiciales especiales). El plazo de tres años con las presunciones legales para la sociedad de gananciales no liquidada se refiere a la extinción en vida, típicamente por divorcio. La liquidación no otorga la condición de socio en ninguno de los dos regímenes; tras el fallecimiento, la transmisión de la participación se rige por el derecho de sucesiones y la escritura de constitución.

Para la sociedad, esto significa que el destino de la participación puede tardar años en decidirse. Sin embargo, durante ese tiempo se necesita a alguien que administre la participación y ejerza los derechos derivados de ella. La herencia la administran los herederos, salvo que el causante haya designado un administrador de la herencia o un albacea, o que el tribunal, por un motivo grave, ordene otra medida, por ejemplo, el nombramiento de un administrador (Artículo 1677 del Código Civil checo). Por ello, conviene prever ya en la escritura de constitución quién votará en nombre de la participación durante ese período.

Para la valoración de la participación tras la muerte del cónyuge, lo decisivo es el estado a la fecha del fallecimiento. En el proceso sucesorio, el tribunal fija el precio de mercado de los bienes de la sociedad de gananciales a la fecha del fallecimiento del causante (Artículo 162, párrafo 1 de la Ley checa de procedimientos judiciales especiales). Distinto es el caso de la liquidación tras un divorcio, en la que el tribunal determina el precio, en principio, en el momento de su decisión (sentencia del Tribunal Supremo checo, n.º de recurso 22 Cdo 3089/2022). Por lo tanto, el informe de valoración para el proceso sucesorio debe basarse en el valor de la participación a la fecha del fallecimiento, y no en la evolución posterior de la empresa.

La liquidación también afecta a las deudas. Si la sociedad de gananciales incluye obligaciones, por ejemplo, un préstamo para financiar la participación o un aval para la empresa, la liquidación de las deudas solo tiene efectos entre los cónyuges (Artículo 737, párrafo 2 del Código Civil checo). Por lo tanto, el acreedor no queda vinculado por la liquidación y puede exigir el cumplimiento de la obligación original. Para la familia y para la empresa, esta es una razón por la cual las deudas no se posponen y se resuelven al mismo tiempo que la participación.

Quién se convertirá en socio: el cónyuge supérstite, los herederos o nadie

Por la muerte del socio, su participación se transmite al heredero o sucesor legal, a menos que la escritura de constitución prohíba o limite la transmisión (Artículo 42 de la Ley de Sociedades Mercantiles checa). Por lo tanto, se convertirá en socio el heredero al que corresponda la participación según el resultado del proceso sucesorio. La liquidación de la sociedad de gananciales por sí sola no convierte a nadie en socio, solo determina qué parte del valor pertenece al cónyuge supérstite. El heredero puede ser el cónyuge supérstite, los hijos o una combinación de todos.

El cónyuge supérstite puede tener dos roles al mismo tiempo. Como cónyuge, tiene derecho a la liquidación de la sociedad de gananciales; como heredero, puede heredar parte del caudal relicto, incluida la participación. Sin embargo, se convierte en socio únicamente en su rol de heredero; la liquidación le asegura el valor, no la participación en la sociedad. Ambos roles se manifestarán en el proceso sucesorio y la sociedad debe averiguar qué ha decidido el tribunal antes de empezar a tratar con el nuevo socio.

Si varias personas heredan la participación, pueden poseerla conjuntamente. Si la participación está en copropiedad, los copropietarios se consideran un socio común y la participación es administrada frente a la sociedad únicamente por el administrador del bien común (Artículo 32, párrafo 3 de la Ley de Sociedades Mercantiles checa). La participación de un socio de una S.R.L. puede dividirse en caso de transmisión, a menos que la escritura de constitución determine lo contrario, y para la división es necesario el consentimiento del órgano supremo (Artículo 43, párrafos 2 y 3).

Por lo tanto, la escritura de constitución juega un papel fundamental. En una S.R.L., puede prohibir o limitar la transmisión de la participación; en caso de prohibición, el heredero no se convertirá en socio y la participación se convertirá en una participación vacante, por la cual los herederos adquieren el derecho a una cuota de liquidación según las normas de la Ley de Sociedades Mercantiles checa (Artículo 36 y Artículos 212 a 215). En una sociedad anónima, la ley no permite la prohibición ni la limitación de la transmisión.

Si el cónyuge supérstite es el único heredero, puede asumir la participación en su totalidad, a menos que la escritura de constitución prohíba o limite la transmisión. Si tiene hijos u otros herederos, la participación se divide según el resultado del proceso sucesorio. Por lo tanto, la sociedad no debe confiar en suposiciones, sino averiguar a partir de la resolución judicial a quién ha correspondido la participación, y solo entonces inscribir al nuevo socio y ajustar las relaciones en la gestión.

Estándar del mercado: cómo se preparan las empresas consolidadas

Las empresas cuyos socios están casados resuelven esta cuestión en varios pasos. La escritura de constitución establece si la participación puede transmitirse al cónyuge supérstite o a los hijos, y bajo qué condiciones. El acuerdo de socios regula la votación y el derecho de adquisición preferente. Y los propios cónyuges pueden modificar su régimen económico matrimonial, ya que la sociedad de gananciales está sujeta al régimen legal, al régimen convenido o al régimen establecido por decisión judicial (Artículo 708, párrafo 2).

Lo más fiable es la combinación de tres documentos: la escritura de constitución, el testamento y las capitulaciones matrimoniales. Cada documento resuelve una parte diferente de la cuestión y su conjunto ofrece una respuesta clara. El testamento por sí solo no cambiará las reglas de la escritura de constitución, y la escritura de constitución por sí sola no resuelve la relación entre los cónyuges. Solo su armonización mutua garantizará que no surjan disputas tras el fallecimiento.

Es necesario actualizar los documentos de forma continua. Si cambia la composición de los socios, el régimen económico de los cónyuges o el tamaño de las participaciones, el testamento y el contrato originales pueden dejar de corresponder a la realidad. Lo prudente es revisarlos ante cualquier cambio importante, por ejemplo, al dar entrada a un inversor, al nacer un hijo o al vender una parte de la empresa, y no esperar a que la discrepancia se ponga de manifiesto tras el fallecimiento.

Una señal de alerta es una empresa donde los cónyuges emprenden juntos y nadie tiene un testamento ni un acuerdo sobre lo que ocurrirá tras la muerte de uno de ellos. Cada uno tiene una parte de la participación, pero falta un plan. Tras el fallecimiento, dicha empresa tiene que resolver tanto la liquidación como el proceso sucesorio, y ello en un momento en que nadie se pone de acuerdo. Cuanto antes se resuelva la cuestión, menos costará.

Otra señal es confiar en que el cónyuge supérstite "simplemente se hará cargo de la empresa". La ley no reconoce tal automatismo. Es posible que el cónyuge supérstite no adquiera la participación en absoluto si existe una prohibición de transmisión en el contrato o si la participación corresponde a otra persona según el testamento o el acuerdo de los herederos. Por lo tanto, se recomienda prever diferentes escenarios y no confiar en acuerdos verbales.

La transmisión de la participación a la esposa y a los hijos en vida se analiza en el texto sobre la transmisión de la participación en una S.R.L. a la esposa y a los hijos. Es una de las vías para planificar la sucesión con antelación, pero requiere el consentimiento según la escritura de constitución y tiene implicaciones fiscales y patrimoniales.

Errores típicos y su coste

El error más común es confiar en que la participación en la sociedad de gananciales significa la condición de socio para ambos cónyuges. El otro cónyuge no asiste entonces a la junta general, desconoce la situación de la empresa y, tras el fallecimiento, se sorprende al descubrir que a título de la sociedad de gananciales no tiene derechos de socio. El coste es la pérdida de tiempo y, a menudo, de valor, ya que debe familiarizarse rápidamente con la empresa.

El segundo error es subestimar la liquidación en el procedimiento sucesorio. La familia espera que el asunto se resuelva por sí solo, no prepara la documentación sobre el valor de la participación ni un acuerdo con los herederos, y el reparto lo decide entonces el tribunal sin tener en cuenta la intención del causante. El valor de la participación se divide entonces según reglas que nadie eligió, y la relación entre el supérstite y los hijos puede deteriorarse precisamente en el momento en que la empresa necesita una actuación unificada.

El tercer error es no conectar los documentos. La escritura de constitución prohíbe la transmisión de la participación, pero el testamento prevé que la esposa herede la participación. El resultado es una disputa en la que una parte alega que el testamento es válido y la otra que lo es el contrato. Lo prudente es preparar los documentos conjuntamente y comprobar que no se contradigan.

El cuarto error es no comunicarse con la familia del fallecido desde el principio. La empresa necesita saber quién es el supérstite, quiénes son los herederos y cuáles son sus intenciones para poder ajustar a tiempo el orden en la junta general y en la gestión. El silencio da paso a las suposiciones, y las suposiciones conducen a disputas que unas negociaciones bien dirigidas sobre el procedimiento habrían evitado.

Los abogados de ARROWS bufete de abogados evalúan en cada familia cómo y cuándo se adquirió la participación, qué dice la escritura de constitución, quiénes son los probables herederos y si existen capitulaciones matrimoniales, ya que la respuesta a la pregunta de quién se convertirá en socio depende de los cuatro factores a la vez y ninguno de ellos puede evaluarse por separado.

Riesgos de la participación en la sociedad de gananciales

Resumen final

La participación en la empresa que el cónyuge adquirió durante el matrimonio pertenece patrimonialmente a la sociedad de gananciales, pero solo él es socio. El artículo ha mostrado que, tras su muerte, la participación se transmite a los herederos, que la liquidación de la sociedad de gananciales solo divide el valor de la participación y que la escritura de constitución de una S.R.L. puede prohibir o limitar la transmisión.

Para el propietario de la empresa y su familia, de esto se deriva una tarea clara: averiguar cómo se adquirió la participación y armonizar la escritura de constitución, el testamento y el régimen económico matrimonial. Posponer estos pasos significa que el destino de la empresa se decidirá por las normas generales de la ley y no por la intención del fundador.

Los abogados de ARROWS bufete de abogados preparan escrituras de constitución, testamentos y capitulaciones matrimoniales, dirigen la liquidación de sociedades de gananciales y representan a sociedades y herederos en las negociaciones sobre la participación. Escríbanos a consultas@arws.cz o consulte nuestro servicio de disputas comerciales y judiciales.